Ensileuse automotrice

L'ensileuse automotrice fait partie de la famille des machines de récolte agricoles dites automotrices, soit dotées de leurs propres moteurs d'entrainement, au même titre que les arracheuses et récolteuses, cueilleuses, moissonneuses-batteuses et machines à vendanger automotrices. Elle sert à récolter du fourrage vert comme l'herbe, la plante de maïs ou les céréales immatures, ou du fourrage préfané, pour une conservation en silo ou directement pour l'alimentation animale.

Il existe des ensileuses tractées ou portées, généralement par un tracteur. Toutefois, elles offrent une performance réduite par rapport aux autonomes. Ainsi, elles sont moins populaires auprès des utilisateurs.

L'ensileuse agricole présente les caractéristiques suivantes dans sa version standard :

• Puissance : entre 220 et 475 chevaux
• Débit : de 50 à 150 tonnes par heure
• Vitesse : entre 4 et 12 kilomètres par heure

Les ensileuses Claas, ensileuses John Deere, ensileuses New Holland, ensileuses Krone et les ensileuses Kemper se disputent les premières places sur le podium des meilleures ensileuses existantes sur le marché.

L'opération commence en principe au niveau de l'organe de coupe ou tête de récolte. Celui-ci débarrasse les terrains des plantes. Il peut s'agir :

• d'une barre de coupe munie d'un rouleau à dents en rotation rapide
• d'un ramasseur d'andains après ressuyage ou préfanage
• d'une tête de récolte à bec (un bec à maïs ou bec rotatif)
• d'une tête de récolte à tambours pour diverses plantes

L'herbe est par la suite entrainée vers une vis sans fin. Cette dernière achemine les plantes vers une machine de hachage pour être hachées. Une soufflerie ou un expulseur envoie l'ensilage par une goulotte à l'arrière vers une trémie de stockage, dans une benne agricole ou dans une remorque agricole attelée à un tracteur agricole. Le transport des produits vers le lieu de stockage ou de transformation assuré par la benne ou la remorque achève les travaux.

Toutes les opérations sont commandées depuis le poste de conduite. Sur une ensileuse automotrice, il se présente sous la forme d'une cabine plus ou moins spacieuse, lumineuse et vitrée, climatisée et insonorisée chez les machines récentes. Le conducteur prend place sur un siège et guide l'engin à l'aide des diverses fonctionnalités de commande placées autour (mise en marche, arrêt, direction, levier de vitesse, pédales de commande...).

Le prix d'une ensileuse automotrice se détermine en fonction de plusieurs critères comme la puissance, l'état et la marque. Ces paramètres forment aussi les principaux éléments à considérer pour bien choisir une ensileuse automotrice.